親愛的弟兄姊妹們平安！今天要分享的題目為「婦女美好的事奉」，提前5:9-16。提摩太前書第5章可以說是牧者如何面對不同的人群，從老到幼，從男到女，還有寡婦參與同工的問題，教會領袖出問題了要如何按神的旨意來處理等。我們可以看見提摩太前書乃是一本教牧手冊(pastoral manual)。保羅從神所領受的指示提摩太如何地牧養基督的教會。
今天我從其中寡婦的指示來講到婦女美好的事奉。在新約聖經中提摩太前書在這方面講的比教多，其他新約聖經幾乎看不到。提摩太前書3:11已經講過女執事資格的。到了第五章講到姊妹(當然是當時的寡婦)如何成為教會中的傳道同工，或者在教會專心事奉的同工。保羅在提摩太前書5:3-7節講到兩種寡婦，一種是信賴神的，一種是好宴樂的。為甚麼那時代有這麼多寡婦？按著當時羅馬帝國的背景，一般百姓都在勞苦的工作中，和與我們今天不大一樣的環境。因此男性的性命都比女性短很多。許多男性每天來回奔跑，而且工作勞累，而一般來說當時的背景，姊妹都在家中照顧不像今天的社會。因此在當時的社會中，產生很多寡婦。
但是進一步，保羅告訴提摩太這些寡婦中有合適在教會裏面專心事奉的。但有些年輕的寡婦，問題是雖然她們可以作，但她們比較不容易專心，主要不是年輕問題，是因為她們個人容易按她們個人私慾會放棄原先全心事奉的動機。而且如果有年幼的兒女，正是需要她來照顧，因此保羅建議她們最好是再嫁人。在前面的經文，第3節「要尊敬那真為寡婦的」，其實意思乃是教會要照顧真作寡婦的。在聖經中，常說到神是看顧孤兒寡婦的。神特別看顧這一群人，因為她們需要幫助。因此第9節之前說出哪些可以由教會補助，哪些該有親人來照顧，哪些是不合格的。但進入第9節，卻不一樣，有些寡婦可以在教會中同工，她們會帶出婦女美好的事奉來。我們看一下這些婦女如何有美好的事奉。也是我們事奉該有的見証。
一. 雖是寡婦，卻是同工(提前5:9)
「寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子， 」在冊子上表示當時教會已經有會友名錄，誰是誰不是。在冊子上也等於是註冊，表明她們是合格的。今天我們教會請同工也必須有該有的條件。符合就能作，不符合也沒有人請。在我唸神學院的時候，我們有一位年長的女傳道人作神學院的女舍監和輔導。她並沒有結婚，一生服事主，我在她身上學到不少屬靈功課。後來我神學院畢業，她也是來到紐約作唐人街中宣會的女傳道，她來之後我也得到神的帶領，我跟師母來到紐約，竟然在同一教會事奉。這位年長的女傳道可以說直到她離世，她都在美好的事奉的見証中。保羅對提摩太說，寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲。這六十歲的意義乃是經過考驗，她一貫都為主擺上，有愛神愛人的見証。從來只作一個丈夫的妻子乃是指她是真寡婦。這樣的寡婦可以全心在教會中作同工。
二. 同工的美好見証(提前5:10)
「又有行善的名聲，就如養育兒女，接待遠人，洗聖徒的腳，救濟遭難的人，竭力行各樣善事。」這個地方一共提出能以同工的寡婦的6樣美好的見証，這也可以說同工需要有的條件。只要你仔細看清楚這6樣，任何人要事奉神，只要他/她擁有這些，他/她都會成為教會最大的祝福。因神可以將屬靈的祝福透過他/她帶給別人。
1. 行善的名聲
行善在希臘文聖經是兩個字， “ergois”是works「工作」，“ergois”通常是指已經成就出來的工作。“kalos”是good or beautiful中文聖經為「善」，所以是好的，或者是美麗的。因此「行善」是已經作出美好的工作或善事來。我們事奉神不是只在口頭上說，我可以作，我會作。或有人常在口頭上答應作這事，但只有嘴上說，卻沒有作出來。這是最不好的見証。你不說，沒有人說你沒有作；但你說了，卻沒有作，反而是一個不好的見証，甚至令人跌倒，神的名也受到虧損。在教會中，我們不要作一個「大嘴巴」的基督徒。大嘴巴當然是指亂講話或說別人長和短。大嘴巴在這裡講是隨意說作這作那，而沒有作。另外也可以是你答應了，但你沒有照答應的作也是一樣。這會失去別人對你的信任。
我們最容易犯的毛病就是答應為別人禱告，因為「為你禱告」這4個字最容易打發人的。有某人跟你說，我有甚麼困難，我們說「為你禱告！」結果一回家，甚麼都不記得了。因此我一般就是當我說為你禱告，最好是當場為對方禱告，你這樣就已經作到了。弟兄姊妹，記住我這句話。因此當有人來到你面前，請你為他禱告，或者有需要找你而你說會為他禱告，請當場為他禱告。行善的名聲，就是已經作出來很多美好的見証。
2. 養育兒女
這是指寡婦負起了兒女的教導。不是隨意讓兒女走不該走的路。總是在他們面前用真理來教導。基督徒對兒女的養育絕對不是像世俗家養育兒女那樣。世俗父母用的是世界的標準和世俗的方式。我看見過父母故意放縱自己的兒女去打別的同學，甚至教他們如何去報復別人。我認為那些拿武器去攻擊或殺害別人的，他們的父母不能說沒有責任。
今天你用甚麼來養育兒女？如果你只是要他唸名校，賺大錢，買大房，開名車。但是如果他沒有靈性，沒有真理，那問題更嚴重。因此家中一定是以神的真理為鎮家之寶，阿們！
3. 接待遠人
接待遠人在原文只有一個字，它的意思是practice hospitality。過去在保羅當時的背景，有許多基督徒或為主工作的人都會出外工作或遠行。而且這些人是靠腳走路的，是長途跋涉。這次我們土耳其和希臘進修團先是走啟示錄七教會。我們走到老底嘉，歌羅西和希拉波立。這三個地方是出名的Tri-city。三個姊妹城市，保羅都去過。在寫歌羅西書之時，第4章就提到老底嘉和希拉波立。保羅問候他們，由歌羅西保羅去以弗所就不一樣，是很長的路程。將近200公里，而且是山路。我們開車就將近三小時。像這樣的人就要靠弟兄姊妹的接待。而婦女的服事中這方面就非常重要，可以使遠人再次身心得更新。反過來說，當服事的人覺得這很麻煩，甚至都不願意。你又怎麼樣去幫助弟兄姊妹？是不是看，這方便我作，這不方便我不作。弟兄姊妹！事奉不是看方便，是看你是否甘心樂意。
4. 洗聖徒的腳
過去猶太人有這習慣，福音書就記載耶穌為門徒洗腳。耶穌為了設下榜樣親自為門徒洗腳，一般是奴僕來為人洗腳。其實是跟環境有關，過去走的路不像今天，都是充滿泥土沙廛的路。在家門口也特別放了石缸為了給洗腳用。也有可能在保羅那時小亞細亞也是在如此的情況下。但更重要的是其中的意義。這代表一個人謙卑服事的態度。
我們要注意約翰福音13章，當耶穌洗完門徒們的腳。在14節，主耶穌說「我是你們的主，你們的夫子，尚且洗你們的腳，你們也當彼此洗腳。」我們要注意彼此洗腳追句話。是彼此。這是在教會生活中所有信的人都當有的，謙卑服事！放下你高高在上的姿態，我們都是蒙恩典的人。我們的事奉理應帶著謙卑。一個自以為是，輕看別人的人不合適作同工。
有一個在芝加哥的華人教會，有一天一位會友來找牧師。這會友找牧師的原因，因為他是教會的元老之一，他覺得牧師沒有重用他，自己覺得被忽略。因此進到牧師的辦公室就指著牧師說「你不尊重我，你知道我是誰嗎？我在這教會多久你知道嗎？」牧師也沒有辦法說其他的。牧師對他說：「謙卑，要謙卑，還是要謙卑！」謙卑本身就是生命的特質。不成熟的人就不會有謙卑。謙卑是mark of maturity，是「成熟的標記！」我們要學習耶穌基督的謙卑。正如以賽亞書42:2說「他不喧嚷，不揚聲，也不使街上聽見他的聲音。」42:3「壓傷的蘆葦，他不折斷，將殘的燈火，他不吹滅。」讓我更多地去揣摩主耶穌是一位如何謙卑的主！去效法衪的服事。
5. 救濟遭難的人
遭難“trouble”，應該是指在困難中的人。過去背景中有不少這樣的人，特別是在物質上面的短缺。今天到教會來要物質或金錢上的人也有，我們要幫助，但卻要有智慧。有許多次我都如此作，有一個華人，他明說他剛從監獄中放出來，他來到教會。我也希望他能信耶穌，他說他希望吃一頓午餐，我沒有把錢給他。我是直接帶他到餐館，他吃餐的同時我也希望他能聽見福音。因此我跟他一同吃午餐。另外有一次一個黑人來到教會，我的感覺這個人就是到處用aggressive（攻擊性的）的言語去要錢。他來到我辦公室，他開始口氣不太好，我也沒有怕他。他知道我不怕他，他說，我住在附近，我家被燒了，兒女都沒錢吃飯。我請他告訴我地址，我跟他說「我去看看，等一下你再過來，我會幫你。」我走到他給我的地址一看，是一個空地。回到教會，他也沒有再回來。
最好我們是親自了解這個在苦難中的人的情況。但無論如何，在服事中，我們會遇到苦難中的人，多在他的情況想，我們需要明白他的苦和困難去幫助他。
6. 竭力行各樣的善事
最後，是一般性的表現與見証。我用這句話你就會明白，凡是好的事，應該作的事就去作。有一些人看見如同沒看見，這樣的人可能個性是比較多看自己，較少注意外面的事和別人。因此，就看見如同沒看見。這樣的人要事奉最好自己有自知之明，並且求主給一個敏銳的態度，要突破自己，努力克服自己的弱點。如果在神學院，我告訴神學生的，除了要會分解真理，也要作一個敏銳的人。多留意多關心周圍的事物與人。我如果來到教會，看到地上有廢紙，就會拾起來丟掉。看見鍾是歪的，我就要把它弄正。還有許多許多，看見一個陌生人來到教會，我會特別注意他有沒有人照顧。這就是一般性的見証。各樣的善事，do whatever is good（無論何事做就好了）!
今天神使用一個神的工人，不是他有多大的目標，多大的抱負，而是他是怎麼樣的一個人。阿們！婦女在這6樣的要求上有美好見証就能成為神重用的工人。