自古以來，神的百姓都在用不同的方法尋求一條敬虔之路。曾經在歐洲有些人是退到修道院去靈修、生活，期待在那裡遠離塵世的嘈雜，得以尋得心靈的寧靜以及更加專注在靈修和禱告上，藉此讓自己的生命更加敬虔，也與神的關係更加親近。有些人是走上一條朝聖的道路，想要藉徒步走過朝聖之旅帶來心靈的洗滌和更新，生命更加敬虔愛神。有一條從法國到西班牙紀念使徒雅各的朝聖之路非常著名，（他不是雅各書的作者），直到今日還有許許多多的人踏上這條路。在這個路上有一站非常重要，它位於法國和西班牙交界的比利牛斯山腳下。歷史上記載卻讓我們看到一幕與人們追求敬虔相悖的現象。歷史學家說這樣記載的：在比利牛斯山腳下住著一群卡哥特人，朝聖的路人與當地人可以在鎮上的大教堂禱告、領聖餐和做彌撒，但對卡哥特人卻是另眼相待。雖然他們與一般生活中此地的居民並沒有什麼不同，他們講同樣的語言，信奉天主教，不知從何時起他們被視為賤民。他們不被允許從正門進入教堂，只能使用特定的小門；進去後只能坐在陰暗的角落。甚至神職人員在施洗或發放聖餐時也不會用手觸碰卡哥特人。這不是一個特例，而是從雅各書的時代到今天都存在的在神百姓或是教會的一個現象，就是人們追求真實的虔誠，卻讓人在他們的生命中看不到虔誠的表現。雅各書這封書信一直被看作是認識基督徒生活意義的極佳複習課程。它的篇幅不長，二十分鐘就可以朗讀完畢。它非常直接，也極具實踐性。貫穿雅各書的主題顯明了雅各心裡的負擔。對雅各來說，如果信心沒有帶出善行、活出聖潔生命、關心有需要的人，並且控制自己的舌頭，這根本就不是信心。今天我們來看真實的虔誠與偏心待人。
前言：何為真實的虔誠 （1：26-27）
談到虔誠，我們常馬上聯想到與神的關係，比如我們很樂於靈修，或是我們很享受與神有一個很獨特的關係。但整本雅各書卻告訴我們並非這樣。雅各書主要提及人和這世界的關係。原來「虔誠」並非單單參與與信仰有關的活動或服事，聖經所說的「虔誠」按著聖靈和神的話語行事，而不是按著「肉體」或「世俗」行事。大多時候雅各書是說從人與人的關係上顯出一個信徒是真實的虔誠還是虛假的虔誠。使徒雅各在第一章二十六至二十七節中，特別針對那些自以為虔誠的信徒，提醒他們何謂真實的虔誠。虔誠的第一種表現，就是約束舌頭。雅各在此提醒信徒要約束舌頭，否則，信徒的虔誠是沒有價值的，是虛空的。在教會生活裏，信徒可能會很小心地說話。很恭敬地讀經禱告，但在教會以外，在閒談間卻會很隨意地說話，甚至批評，詆毀他人。這種虔誠只是自欺欺人，並不能得神的喜悅。第一章27節，在神面前真正的虔誠是甚麼 「在神我們的父面前 那清潔沒有玷污的虔誠， 就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」 初期教會在關懷別人這事上，給後世信徒很好的榜樣。研究教會歷史的學者指出，初代信徒有兩種很明顯的德行：他們注重慈惠的事， 他們看重清潔的生活。這兩點也是雅各在第二十七節這裏所強調的。在接下來的2：1-13章的經文，我們會看到歷代信徒都會面對「真實虔誠」的第一個考驗，不是談論「舌頭」 舌頭的考驗會留待第三章才說。信徒所面對第一個考驗就是在第二章第1節所說「我的弟兄們 你們信奉我們榮耀的主耶穌基督，便不可.... 按著外貌待人」
雅各提到不可以偏心待人，不可按著外貌去判斷人。這看似是很小事但雅各說你是否真正虔誠是要看你與別人的關係以及你待人的心態如何。
1.偏心待人的現象 （2：2-3）
接著 雅各便說出一個實際的例子。
我們一起看第二章2至3節 「若有一個人戴著金戒指，穿著華美衣服，進你們的會堂去； 又有一個窮人穿著骯髒衣服也進去；你們就重看那穿華美衣服的人，說：『請坐在這好位上』 又對那窮人說： 『你站在那裏』 或『坐在我腳凳下邊。』
雅各給出的例子說有兩個人進入他們的會堂或許你會感到奇怪，會堂的人怎會察覺到那人手上戴著金戒指？古時的羅馬人，他們穿戴極其浮誇，他們不僅戴一枚戒指而是戴滿在手指上，目的是去炫富，誇耀自己多富有。所以他們外出時，手指都會盡量戴滿金戒指，讓手指看起來像被金子包裹著。現今考古發現羅馬在第一世紀的時候有提供戒指出租服務。人們喜歡花費金錢去租用， 當要參加宴會或重要聚會時，人們會爭相租用戒指赴會。
到了第二世紀之時，有一位教父教導當時的信徒，只需戴一枚戒指便足夠，因為當時穿戴戒子的目的是作印章之用。 但當時富有的人一進門便想讓人知道他是富有的。這裡的華美衣服也是與我們今天可以買自己喜歡的款式不一樣。古羅馬服飾受到古希臘和伊特魯里亞文化影響。服裝、鞋類和裝飾品表明了性別、地位、等級和社會階層。這一點在行政官、神職人員和軍隊的獨特的特權官方服裝中尤其明顯。所以當時的人可以從著裝就知道一個人的職業、地位等。
窮人的衣著相形見絀，他們穿著骯髒的衣服進到會堂。為何窮人穿的衣服會如此骯髒呢？並非因為他們沒有把衣服清洗乾淨，而是窮人通常只有一套衣服，這也是他們日常工作所穿的衣服，到會堂也是穿著同一套衣服，可說他們每天的衣著都是一樣。衣服看上去就是破舊不堪，又髒又黑。雅各說 接待那些進入會堂的人對於這位富有的人他們會十分重視他 會接待他坐在上好座位；對待窮人，就不加理會 任由他站在一旁或是坐在他椅子前的地上。
在我們的教會 大家都會有椅子坐 ，不過在我們的內心會不會仍用一些外在的標準去衡量一個人呢？我們看那人是否有價值，會審視他的學歷、有沒有地位、 有沒有成就.......然後決定我們會怎樣對待他。在教會裡我們或許會看一個人是否有事奉的能力。我們對某些人會表現得格外關心，有些人或許沒有甚麼學識，沒什麼辦事能力，我們便會輕視他？我們當中有否出現這種情況？
雅各在第一節就說：1我的弟兄們，你們信奉我們榮耀的主耶穌基督，便不可按著外貌待人。「按著外貌待人」希臘文προσωποληψία(prosōpolēpsia) ，英文favoritism(NASB ，NIV),partiality(ESV) ，prejudice(NET); 。favor some people over others(NLT) （對某些人比其他人好）。都是我們通常所說的「歧視」。中文的「勢利眼」可能是最好的解釋。偏心待人的「勢利眼」在與人交往中，不看本質，而是以地位、學歷、財富、膚色看人，媚富賤貧！這個字在聖經其它4個地方出現：羅馬書2:11,以弗所書6:9,歌羅西書3:25,使徒行傳10:34。這些經文的主詞都是神，動詞都用了否認結構。說明歧視、勢利眼、偏心待人是與神的屬性相反的，是罪惡！講到神是公正的，祂愛祂所造的人，不偏待人、不以外貌取人。耶穌在地上的服事也讓我們看到神不偏待人的特質。耶穌不但接納當時社會底層的民眾，他還服事他們，安慰他們，醫治他們。對我們基督徒，信主的人，「不按照外表待人」不但是作人的基本倫理，更是內心信仰的表現。這裡一個基本原則，基督徒不可以偏心待人，歧視他人、偏心待人違背了我們的信仰！否認了我們是神兒女的身份！神是榮耀的，神造我們、救我們是為了神的榮耀！接下來我們看偏心待人的成因：
2. 偏心待人的成因 （2：4-7）
- 存不良的動機判斷人
第4節告訴我們「這豈不是你們偏心待人，用惡意斷定人嗎？」
弟兄姊妹們，我們一定要記得：教會是敬拜神、傳福音、榮耀神的地方！分門別類、偏心待人不能讓神得榮耀，只能讓教會失去見證！
著名的印度精神領袖甘地在學生時代就曾考慮成為基督徒。他讀了福音書並被感動。在他看來，基督教為困擾印度人民的種姓制度提供了解決方案。一個週日，他去了當地的一座教堂。他決定去見牧師，請教救恩之道。但當他進入由白人組成的教堂時，引座員拒絕引他進入教堂。他們告訴他去和他自己的人民一起敬拜。他離開後再也沒有回去。甘地在其自傳裡提到一點值得今天的教會反省的話：「我喜歡你們的這位基督，但我不喜歡你們的基督教徒。你們的基督教徒是那麼不像你們的這位基督。」
基督徒不是一群信耶穌的教徒（believer），而是活出耶穌樣式的門徒（follower of Jesus）。
如果我們是神的百姓，我們就不會因為某些人的地位、教育、金錢、名聲、聲望、外表或其他什麼而偏愛他們。神心裡沒有偏袒的地方，祂子民的心裡也沒有偏袒的地方，因此教會裡也沒有偏袒的地方。
- 不明白神救恩的普世性
「我親愛的弟兄們，請聽，神豈不是揀選了世上的貧窮人 叫他們在信上富足，並承受他所應許給那些愛他之人的國嗎？」
雅各在這裡教導說：那些在物質上貧窮的人，神往往使他們在屬靈的事上富足。這麼說來，好像神比較愛貧窮人，卻不喜歡富足人。從這段經文的表面上看可能會有這種印象。不過，神憐憫世上的貧窮人，不表示神恨惡富足人。在聖經裡只是提醒富足人，應該要顧念那些物質貧窮的人，因為無論富人、窮人都是神所造的。而且無論是富人或窮人，如果他們不敬畏神、不在神面前謙卑下來，那麼他們在神的眼中都是屬靈的貧窮人。換句話說，只要一個人肯承認自己心靈貧窮，需要神的救恩，那麼無論他在世上是貧窮人還是富足人，都同樣會被神悅納。而且他們都會像《雅各書》2章5節所說的那樣，成為在信心上富足的人，又能夠承受神的國。當神說祂揀選我們的時候，我們是應該謙卑的。如果只是靠著我們自己，我們斷不能與神有關係，我們自己永遠都不能成就這事的。我們相比身旁的人不是有甚麼好或特別卓越，唯一我們能夠與神有關係的原因，就是因為神揀選了我們，耶穌基督為我們成就了救恩。而這也就是福音的信息，我們不能靠自己而得著拯救。福音的信息就是我們在屬靈上是徹底的貧窮和破產，一切所有的事情都是耶穌為我們所成就的。在你的內心深處, 真的相信和明白是神揀選你而不是你揀選上帝，你就會知道，你不能做任何事情讓你自己得著神的寬恕，你是一個單單被恩典拯救的罪人，這就不只改變了我們和的關神的關係，更會徹底改變了你對待別人的態度，這樣的認知就能挪開我們心裡一切的驕傲、一切的優越感，甚至是我們偏待別人的心。因為福音是給萬人預備的，神的眼中沒有人種的分別，沒有財富才幹的分別，沒有性別的差異......神看到的每一個人都是需要救恩的罪人。當明白神的救恩是為世人預備的，神願意萬人得救，不願意一人沉淪，會幫助我們遠離偏心待人的世俗傾向。
- 不察覺富人背後的罪行
6-7節：「你們反倒羞辱貧窮人。那富足人豈不是欺壓你們，拉你們到公堂去麼？他們不是褻瀆你們所敬奉的尊名麼？」
當時的社會階級的分化是嚴重的。是大部分財富掌握在少數人手中，有許多百姓被欺壓被迫離開家鄉，更為貧窮。其中的這些基督徒讀者，不僅受到經濟上的壓迫，也受到宗教上的迫害，或是有些富人試圖用錢來控制基督信仰。
所以雅各在這裡說 正是這些有錢人在迫害你們，褻瀆神的名，你們反而對他們敬如上賓，對主內貧窮的弟兄，或者是來聽福音的貧窮人，你們不僅不接待，反而羞辱他們，難道這不就是惡嗎？
在我們今天的教會或者各種福音機構，我們要警醒，不是因為人外面的奉獻高看或低看一個肢體。還記得耶穌在地上關於奉獻如何教導他的門徒們嗎？在路加福音21：1-4這樣記載：「耶穌抬頭觀看，見財主把捐項投在庫裡，又見一個窮寡婦投了兩個小錢，就說：『我實在告訴你們，這窮寡婦所投的比眾人還多；因為眾人都是自己有餘，拿出來投在捐項裡，但這寡婦是自己不足，把她一切養生的都投上了。』
耶穌指出，窮寡婦所投的兩個小錢幣，比有錢人投入的奉獻更多，闡明神所看重的奉獻，並不是用人以錢幣數量多寡的標準來衡量。耶穌說寡婦不像財主把多餘的拿一點銀錢出來奉獻，而是在生活拮据的情況下奉獻身上僅有的。況且唯獨神可以看到人奉獻時內心的動機，所以我們切記不因為人們外面所有的或者所作的而對人有區別對待。
3. 勝過偏心待人的對策 （2：8-13）
- 讓愛人如己成為我們生活的中心
我們來看看第8節：經上記著說：「要愛人如己。」你們若全守這至尊的律法才是好的。當雅各說偏心待人是違犯了神的律法的時候，他帶領我們回到舊約聖經裡去，也就是回到神在利未記第十九章裡給以色列人的一個命令：要愛人如己。
我們要知道，雅各所提到「要愛人如己」這命令並非是偶然的，這是耶穌引用得最多的舊約聖經，可能這是耶穌最喜愛的命令，雅各稱它為「至尊的律法」也就是最高皇帝的律法。「愛人如己」是告訴我們作為神的子民應該怎樣與人相處。這也是神的方式：神先愛我們，然後吩咐我們去愛別人。當我們經歷了神長闊高深的愛，當我們明白耶穌傾倒性命在十字架上對我們的大愛，我們就選擇讓愛人如己成為我們生活的中心！
- 讓順服神成為我們活出神話語的動力
9但你們若按外貌待人，便是犯罪，被律法定為犯法的。 10因為凡遵守全律法的，只在一條上跌倒，他就是犯了眾條。 11原來那說「不可姦淫」的，也說「不可殺人」；你就是不姦淫，卻殺人，仍是成了犯律法的。 12你們既然要按使人自由的律法受審判，就該照這律法說話行事。
雅各在這裡告訴我們：「要愛人如己」當中是沒有選擇的餘地。他在第10節用了「不可姦淫」和「不可殺人」作為解釋。你可能避開犯上其中一種罪，但如果你犯了另一種罪的話，你仍然是個犯了律法的人。這是我們的一面鏡子，我們要看到自己作為罪性的人，也常自以為義，偏心待人，違反神的律法！
世上找不到一個守全律法的人，這是為什麼耶穌降世為人，在十字架上為我們成全了律法，所以我們今天順服神的話不再是為了得到神的特別對待，乃是得到救恩，我們用順服和愛來回應神，今天遵行神的話是讓我們從罪、世界和肉體的老我當中得自由。2：8又強調律法是至尊的。只有神是尊榮的，只有祂的律法神聖的，人間沒有神聖的人和事，在聖潔的神面前，眾生皆平等，在神的眼裏，每個人都是尊貴的，卻沒有任何人比其他人更為尊貴。求主幫助我們：因著神的誡命，我們要愛心待人；我們不要偏心待人，不歧視他人！讓順服神成為我們活出神話語的動力！
- 讓蒙憐憫成為我們一生的提醒
2:13因為那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判；憐憫原是向審判誇勝。還記得馬太福音18章講的兩個欠債的僕人的故事嗎？
耶穌講天國就是這樣：馬太福音18:23-35，天國好像一個王要和祂僕人算帳。有人帶了一個欠一千萬銀子的來。他還不了，主人動了慈心，釋放他，免了他的債。後來，這個被免債的遇見他的一個同伴欠他十兩銀子，把他下在監裡，等他還了所欠的債。主人知道了，對他說：“你這惡奴才！你央求我，我就把你所欠的都免了，你不應當憐卹你的同伴，像我憐卹你嗎？”
我們憐憫別人代表了我們明白和接受了神對我們的憐憫。因為憐憫就是耶穌在十字架上為我們所做的事的中心。憐憫成為福音的示範和定義。如果我們不能赦免別人，其實也是沒有真正經歷主的恩典，被主赦免！我們要憐憫與赦免欠我們債的人！在結束的時候雅各給我們一個安慰和確據。如果我們是誠實的話，我們會發現自己其實都不是這麼富有憐憫和愛心的，甚至，我們根本就是未達標準。但雅各再一次指向神完美的憐憫：憐憫原是向審判誇勝。
在十字架上，我們的罪所要面對的公義審判終於得到滿足。透過主耶穌在十字架上所展現出的上帝憐憫，滿足了神對我們的罪之公義的追討。在主耶穌基督裡，我們在上帝審判台前得以被判無罪，包括我們所有做得不足的，甚至是我們對別人不完全的憐憫。讓我們再一次思念我們的榮耀主耶穌基督，那向我們傾倒無盡憐憫的主，也因著祂對我們的憐憫，我們就去愛和憐憫別人。
主，我們愛你，因你先愛我們：藉著你獨生愛子為我們的罪惡過犯而流血捨命，作了挽回祭！也因為你的愛，我們愛其他的人、憐憫軟弱的人，建立與他們的關係，因此讓他們建立與你的關係。幫助我們活在祢的愛裡！讓愛人如己成為我們生活的中心；讓順服神成為我們活出神話語的動力；讓蒙憐憫成為我們一生的提醒並在基督裡同心合意、興旺十字架的福音！奉耶穌的名禱告，阿們！