現在是秋天，「一雨變成冬。」有些弟兄姊妹的信心一到冬天，就凋零了。但『信心之火』卻是一年四季都能燃燒。看張PPT，森林大火。我們在北美都不陌生，每當有森林大火，就算出動成千上百的消防隊員，還是很難撲滅。 It seems like unstoppable, unbeatable! 森林大火一出現，所有旁邊之物都會成為這大火的幫助。旁邊的木材、房子都會幫助火燃燒，都會被燒盡。信心之火也是這樣，真信心能讓所有旁邊之物成為這火的幫助。
下張PPT，是Bishop Robert Browning寫的一首詩。Belief’s fire, once in us, makes all else mere stuff to show itself; We penetrate our life with such a glow, as fire lends wood and iron. 中文翻譯：「信心的火，一旦在我們裡面，會讓所有其他之物顯出它自己；藉著如此的火光，我們穿透了我們的生命，如同烈火臨到木材和鋼鐵。」當信心之火燃燒時，你的裡面就活了起來，一個堅固的信仰如同大能的烈火，超自然的熱情能夠帶來內裡的大能、內裡的改變。其他生活中的事物都將使這火燃燒的更劇烈，如同火燒盡木頭、燒盡鋼鐵，讓火光更明亮。弟兄姐妹，你渴望有這樣的信心之火嗎？希伯來書11:6說：「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信他賞賜那尋求他的人。」
當你今天面臨一個不可能的困難、一個絕望的情況、或者你在軟弱中，沒有力量繼續下去… 讓我們來看年輕的亞撒王，他如何用信心之火突破一切絕望和艱難。
下張PPT，所羅門之後以色列分為南、北國，南國第一個王是羅波安、接下來是亞比雅，之後是亞撒。亞撒是所羅門的曾孫，是南國第三個王。代下用了三章來記載亞撒，代表他的重要，把他當作一個範例。亞撒作王四十一年，比起他父親亞比雅作王三年，亞撒作王相當長。亞撒這名 אָסָא 希伯來文是：醫治者、醫生 (healer , physician)。他初初作王時是個二十幾歲的年輕人，他的確帶來了全國的醫治。外面的醫治常常與與靈裡的醫治有關。靈裡先復興，就會看到國家的復興！下一張PPT，大綱：I 信心之火，平日尋求神 (14:1-8) II 信心之火，危機仰賴神 (14:9-15) III信心之火，有神的法則 (15:1-2)
下張PPT，這是埃及古實一百萬的大軍來攻打亞撒，主前900年時，非常大的軍力。如果你Google加拿大的軍隊，都沒有一百萬。這大軍從埃及來，經過迦薩到了瑪利沙，瑪利沙再走25英哩就是耶路撒冷。我相信這個大軍所經過之地都被他們毀滅了，現在到了猶大國的西南界瑪利沙，這是亞撒當時遇到的危機。
I 信心之火，平日尋求神 （14：1-8）
亞撒王年輕時，平日就尋求神，先帶來靈性的重整，再帶來軍事的重整。第1-5節說「1亞比雅與他列祖同睡，葬在大衛城裏。他兒子亞撒接續他作王。亞撒年間，國中太平十年。2亞撒行耶和華－他神眼中看為善為正的事，3除掉外邦神的壇和邱壇，打碎柱像，砍下木偶， 4吩咐猶大人尋求耶和華－他們列祖的神，遵行他的律法、誡命；5又在猶大各城邑除掉邱壇和日像，那時國享太平。」
v.1說：「亞比雅與他列祖同睡，葬在大衛城裏。」亞比雅就是亞撒的父親。然後「他兒子亞撒接續他作王。亞撒年間，國中太平十年。」本段開始和結尾都提到『太平』(v. 1,5)，我們都喜歡太平；沒人喜歡時不時有空襲警報，要躲進地下室？『太平』希伯來文是שָׁקַט (shaqat)，是非常平靜、不被打擾。特別家中有小小孩，比較沒有太平之日，他們常會來打擾你，說：爸爸、媽媽，我要這個、要那個。太平，就是Nobody disturbs you. (沒有人打擾你)。v. 1 說：亞撒年間，國中太平十年，其實應該有十五年，因為當擊敗古實大軍之後，他們向上帝獻祭，是亞撒十五年(代下15:10)。這不容易，因為亞撒的祖父羅波安和他父親亞比雅在世的時候，常常和北國耶羅波安爭戰(王上15:6-7)，但是到了亞撒時，國中太平，而且不是一、兩年，而是十五年。
國中太平，最重要的原因是什麼？第二節，亞撒行耶和華他神眼中看為善為正的事。我希望你所做的事、你所說的話、你所去的地方、你所看的東西，包括…手機... 在上帝的眼中，都是看為善為正的事。為「善」就是好的事，你做的事，上帝幫你拍拍手。為「正」，希伯來文yāšār (יָשָׁר) right, straight. 是很對、正直的、不彎曲的。亞撒做了些什麼事呢？
1) 他除掉偶像(v. 1, 3)。偶像何時進入猶大？大衛時代有沒有偶像？沒有。大衛很特別，從不拜偶像。但他兒子所羅門晚年時，娶了很多外邦女子，就把偶像帶進來。迦南地充滿了偶像，就像台灣大街小巷常有土地公、城隍廟。就連亞撒王的祖母瑪迦也有一個亞舍拉的偶像，亞撒王因此貶了瑪迦太后的位(代下15:16)。第三節說：亞撒除掉外邦神的壇和邱壇，打碎柱像，砍下木偶，這個木偶就是אֲשֵׁרִים（Ašērîm）亞舍拉。亞舍拉是迦南地最大偶像巴力的太太，管生育和財富，想要錢的去拜她、想要生小孩的也去拜她，但偶像帶給人的卻是不平安；只要拜偶像，就失去平安。前些天我們才去一個家庭，這姐妹從小就會被鬼壓床，因為家中拜偶像，搬到新的住處也不平安。我們為這位姐妹和她全家禱告，讓她在晚上休息時不會害怕，真實地把自己的生命交託給神。我們的神是至高的神，住在至高者的隱密處，必住在全能者的蔭下。真的，那個晚上他們全家睡得安寧。拜偶像有可能有錢，我只能說...可能，但是你失去了你的生命、你的平安，因你把你的靈魂(soul)賣給了偶像。
第3節，注意「打碎柱像」，就是把整個偶像都smash成碎片，這代表下定決心、永不回頭。我們曾探訪一家庭，因為孩子有問題，會聽到聲音。我問這弟兄：「你們家有沒有偶像？」他說：「有一個。」我問，在哪裡？他說：我把它收在衣櫥裡。收在衣櫥裡和打碎是不一樣的，有一天你又想拜它時，可以再把它抱出來。我勸他丟掉偶像，他說：這個很貴。再貴也要丟，連黃金都要丟。記得嗎？摩西在山上領受十誡，亞倫在山下做偶像，是個金牛犢，摩西有沒有說保留它？很貴。沒有！摩西把它打碎，磨成粉，散在河裡，和偶像切斷關係。有人做生意、新開店，朋友送你一個偶像？一個招財貓？你不要不好意思丟，今天趕快丟，你捨不得丟，找我去丟，跟偶像的關係就是要打碎柱像。
英文堂有位弟兄，很年輕就有癌症。我們去探訪他，進門就有個大偶像，原來他爸爸媽媽是拜偶像的。我們向他們傳福音，但他母親不想把偶像除掉。後來，到生病末期，他主日只能在窗口遠遠望著教會，我們再去探訪，他的母親竟然主動跟郝牧師說：可以幫我把這偶像處理掉？Praise the Lord ! 當偶像除掉，他爸爸媽媽的臉上充滿了喜樂和平安。今天，你可能沒有一尊偶像，但是你可能有各樣的嗜好、或者你把時間花在賺錢上比追求神要多太多。有人說：我沒時間讀聖經。我問：你用多少時間看手機？曾有一女孩手機掉到地鐵軌道，就跳下去撿手機，命都不要了，手機就是她的偶像。She can not live without it. 試試把手機拿開一周，你就可能除去偶像。
2) 遵行律法 (v. 4) 亞撒吩咐猶大人尋求耶和華、遵行律法。「尋求」希伯來文是 דּרשׁ darash，是深深研究、尋求、求問。猶太人有一法典叫做Midrash (米示大)，這字就是從 דּרשׁ darash而來，是解釋律法及該如何遵行律法的法典。研究聖經，不是睡覺時拿來催眠，或是走馬看花，而是去研究、明白、存記在心中，還要活出來。英文堂一位弟兄信主以後，每天上班走去地鐵站，都會繞路走。原來他以前很愛賭博，什麼都賭，賭馬、各種樂透...，為什麼他上班要繞路？為了避開街口的一個Deli，那是以前他常買樂透的店，信主後，他遠離試探。一段時間後，他再也不用繞路，因他勝了試探。這就是：遵行律法！
當你真實「尋求」耶和華神，神會讓你去做你從來沒想過要去做的事。Dr. Piippo二十一歲剛信耶穌，在讀大學。他在家從不洗碗、從不鋪床、從不洗衣，都是媽媽做。但Dr. Piippo向神有一個禱告：我要尋求你，祢要我作什麼我都做。一個禮拜天，他聚會完，下午躺在沙發看電視上的college football (美式足球)，睡睡醒醒。忽然上帝把他叫醒，要他去洗碗，放下看足球這麼快樂的事。他進了廚房，看見水槽裡一大堆髒的碗盤，就開始清洗。媽媽看見就說：「No, no, Jonny, you don’t have to do it . 媽媽等會兒洗。」但他說：「媽，從今天開始，我們家有了一個新的洗碗機。」是的，上帝開始要你做的並不是很大的事，但要你學做僕人，而不是坐在那裡享受別人的服事。你可能早到，把冷氣打開；或是你看到廁所裡少了洗手液，你就主動買一罐。You start to serve from the little thing. 上帝使用的人，都是願意去洗碗的人。當你尋求神時，上帝會讓你開始做事。
亞撒王靈性重整後，又帶來軍事上的重整。6-7節「又在猶大建造了幾座堅固城。國中太平數年，沒有戰爭，因為耶和華賜他平安。他對猶大人說：「我們要建造這些城邑，四圍築牆，蓋樓，安門，做閂；地還屬我們，是因尋求耶和華－我們的神；我們既尋求祂、祂就賜我們四境平安。於是建造城邑、諸事亨通。」
第6節，太平、平安，第7節，四境平安。亞撒清楚知道這因果關係，地還屬我們，是因尋求耶和華我們的神。7節，兩次「尋求」，深深地去尋求、去研究、去認識祂。為什麼在亞撒年間，不像他祖父和父親時那麼多的戰爭？爭戰能把土地奪走，今天地還屬我們，就是因為尋求耶和華，祂就賜下平安。
亞撒的軍事重整不僅修建堡壘，他也擴張軍隊。第8節，出自猶大，拿盾牌拿槍的三十萬人；出自便雅憫，拿盾牌拉弓的二十八萬人，共有五十八萬。過去他祖父羅波安時，軍隊有十八萬 (11:1)。他父親亞比雅時，軍兵有四十萬 (13:3)，亞撒的軍隊從十八萬到四十萬，現在五十八萬，相當大的軍隊。但是，忽然晴天霹靂，正在風和日麗時，忽然打雷，狂風暴雨就要來了。
II 信心之火，危機時仰賴神 （14：9-15）
9-10節「有古實王謝拉率領軍兵一百萬，戰車三百輛，出來攻擊猶大人，到了瑪利沙。於是亞撒出去與他迎敵，就在瑪利沙的洗法谷彼此擺陣。」
這時，古實王帶了百萬大軍和三百戰車來攻擊亞撒。猶大有戰車嗎？一輛都沒有。戰車在當時是很先進的、最厲害的武器。如果有人帶一百萬的軍兵，三百輛的戰車，只有一目的：滅國。這是猶大生死存亡的關鍵。古實(Cush)是在今天蘇丹和伊索匹亞的地方，在埃及的南邊。古實大軍應是個非洲聯軍，在埃及的第二十二王朝(主前911-874)。亞撒如果沒有帶軍過來瑪利沙擺陣，再過一天，這大軍就到達耶路撒冷。亞撒怎麼辦？軍力懸殊，軍兵一百萬對五十八萬，差不多二比一，還有三百戰車，沒有得勝的可能。11節最重要：亞撒呼求耶和華他的神，說：「耶和華啊，惟有你能幫助軟弱的，勝過強盛的。耶和華我們的神啊，求祢幫助我們；因為我們仰賴祢，奉祢的名來攻擊這大軍。耶和華啊，祢是我們的神，不要容人勝過祢。」(14:11)
當你面臨不可能的困境；面臨絕望走不下去；面臨軟弱，沒有力量繼續爭戰…呼求神！呼求是 קָרָא qara，大聲呼喊。我相信亞撒大聲呼喊是一個信心的呼喊，他用信心之火宣告說：「耶和華啊，惟有你能幫助軟弱的，勝過強盛的。」希伯來文是：「耶和華啊，在強壯的和軟弱的中間，沒有人能夠像你一樣來幫助。」（Lord, there is none like You to help, between the mighty and the weak.）無論是強壯的、還是軟弱的，在神看都是一樣；不管困難的強度是二比一、還是一百萬比一，It really doesn’t matter to God! 在上帝的字典裡，有一個字是沒有的，那就是difficut (困難)。Is there anything too difficult for God ? 對上帝來說，有什麼難成的事嗎？沒有！上帝可以醫治你的小感冒，上帝也可以醫治你的癌症。上帝可以供應你十塊錢，上帝也可以供應你十萬塊。By the way，是有原則的。你不要在上帝身上放個框框，說：啊，上帝，這件事對你太難了。你一有這想法，你信心的火就熄了。亞撒的祈求很簡單，簡單到只有一句話，就是我們家兩歲小孫子Jonah最愛講的：Help！Help就是我需要你幫助。幫什麼？他力氣太小，拿不起一個重物、打不開這個玩具，他就說Help，爸媽可以幫他。
親愛的弟兄姐妹，我們今天到上帝的面前也很簡單，就像Jonah一樣，說什麼？Help！你很微弱，只有神能幫助。上帝喜歡我們這樣對祂仰賴，呼求Help help help! 亞撒說，唯有你能幫助，求你幫助我們；11節講了原因：因為我們仰賴你。「仰賴」英文翻譯多是Rest，就是你可以躺在上帝的懷中，讓祂抱著你，讓你能很安息、很安靜地靠著祂支撐著你。仰賴祂，就會經歷得勝。 亞撒繼續說：「耶和華啊，祢是我們的神，不要容人勝過你。」亞撒說了兩次：「祢是我們的神。」代表他和神是綁在一起，打仗不再是兩軍之爭，而是兩神之爭。我今天打仗、或做這事，不是我在面對挑戰，而是上帝的國度在和另一個國度爭戰。亞撒的眼中看到不只是一個肉眼看得見的戰爭， 更是一個屬靈的戰事。美國南北戰爭時，人問Abraham Lincoln上帝會幫助哪一邊？林肯回答：“Sir, my concern is not whether God is on our side; my greatest concern is to be on God’s side, for God is always right.”「我所在意的不是上帝是否在我們這一邊，我最關切的，就是我們要站在上帝的那邊，因為上帝總是對的。」無論是軟弱的、強壯的，上帝要幫誰都可以，而我們的選擇，就是站在上帝的那一邊。
我們英文堂有個小組，是去年復活節我帶他們信主受洗的，有七、八個。受洗後，他們想留下一起和我繼續學聖經，所以這小組還叫Christianity 101。後來加入了一個年輕人，他是我們裡面的問題專家，常有聖經問題問我：“Min. Rosie, do you have half an hour?” 每次他半小時的問題就是兩小時。他也會說：“By the way，I am an atheist.”（我是一個無神論者。）原來他青少年時曾在Staten Island一個教會受過洗，因為身邊朋友受洗，他也受洗，之後離開教會。現在回到教會，是想明白這位神到底是不是真的？七、八月時，他說他有一筆奉獻要給教會。原來他有Lucid的股票，是一種電動車，這股票在一夜之間掉了， 他辛苦的積蓄消失了。這對他來講就是古實大軍，他對主說:「主啊，祢能幫助我嗎？Help！主，祢若幫助我，我要奉獻給祢15%。」第二天，這股票忽然回升，他真經歷到唯有神能幫助。下個主日，他按對神的應許，帶來一個厚厚的信封，加上一張支票。他奉獻將近兩萬，上帝真的幫了他。從那一天開始，他再也沒說：我是無神論者；神國多了一個孩子。
另有一位弟兄，是我的學生，9月27日，他在電話中和我談。原來好多年前，他太太帶著孩子離開了，不知道在哪裡。他很痛苦，但就是在痛苦中，他認識了主，也把自己的生命奉獻給主，要一生做傳道人。他很想念他的女兒，現在應已七歲。他的妻子不回電話，不回email，聯繫方式也都拉黑。這樣困境，我們束手無策。最後，我說：「你介不介意把你太太的電話給我？我願意和她談談。」當時，我們就一起向神呼求。我想：這位弟兄將是上帝的僕人，他的婚姻非常重要，對他的事奉有很大的影響，跟上帝的國度有關。主啊，為了祢的國度，為了祢的名，求祢幫助，不要叫祢的名受羞辱。中午12:30他打給我，下午5:30他送我一個Text，說：郝師母，我太太回了我，讓我十一月可以去看女兒。看到那信息，我哭了，上帝，祢多偉大！這個大軍不是我們肉眼看得見的，在背後是一個屬靈的爭戰。正如亞撒說：唯有祢能幫助，不要叫祢的名受羞辱。無論今天你遇到多大的困難，弟兄姐妹，不要放棄，上帝，唯獨祂能幫助我們，祂也樂意幫助我們。
第12-13節「於是耶和華使古實人敗在亞撒和猶大人面前，古實人就逃跑了。亞撒和跟隨他的軍兵追趕他們，直到基拉耳。古實人被殺的甚多，不能再強盛，因為敗在耶和華與他軍兵面前。」一百萬的大軍，跑這麼遠的路，結果就是被殺，埃及古實這個國家很快就從強盛變為衰弱。v. 13說「不能再強盛」，的確，在歷代志下中，埃及再也沒有前來跟猶大打仗，一直到約西亞王和法老尼哥作戰，那是609BC，將近三百年之後。
III 信心之火，有上帝的法則 （15：1-2）
15:1-2：神的靈感動俄德的兒子亞撒利雅。他出來迎接亞撒，對他說：「亞撒和猶大、便雅憫眾人哪，要聽我說：你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求祂，就必尋見；你們若離棄祂，祂必離棄你們。
這是一個原則，怎麼樣上帝與我們同在？怎麼樣他會被尋見？條件就是：你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求他，就必尋見；你們若離棄他，他必離棄你們。「離棄」並不是祂把你丟掉，不要你了；而是你不要祂，祂保護的手就拿開了，祂把原本要給你的祝福收回了。「你們若」 一共有三次。這說明，這是我們的選擇：順從祂、Darash (尋求)祂、或離棄祂。其實在神的法則裡，在亞撒一生是非常清楚的例子。聖經裡記載了兩個南國的好王，亞撒和希西家，他們有很多的相似點。1) 他們都曾經行耶和華眼中看為善為正的事，那時國家興盛平安；2) 他們都除去偶像；3) 他們都遇到大軍入侵，亞撒是古實人大軍，希西家是亞述大軍，上帝在一夜之間殺死了十八萬五千亞述軍兵；4) 他們都因仰賴神，經歷了得勝；5) 後來，他們信心的火失去了。當他們不再仰賴神的時候，都得了病。亞撒腳上有病，病的時候沒有求耶和華，只求醫生。希西家病得要死，聖經記載希西家有悔改，但沒有看到亞撒悔改。這兩個王的共同點，正是15:2的見證：你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求祂，就必尋見；你們若離棄祂，祂必離棄你們。
但願今天，我們信心之火再一次被點燃，讓我們在平日就尋求他；在危機的時候，仰賴他、呼求他；讓我們遵守上帝的法則：順從祂、尋求祂。讓信心的火在你我的身上、在我們的教會能熊熊地燃燒。